上个世纪初,楼兰古城遗迹被发现,引得各国探险家争相前往探险觅宝,无数的珍贵文物被国外盗宝集团大量盗掘。探险家陈霄一直在为阻止盗匪肆意破坏古迹,盗掘国宝而努力,因此被许多盗匪视为眼中钉。在一次逃避盗匪的

中士约翰·金利（杰克·吉伦哈尔 饰）最后一次在战场上执行任务，在他和当地翻译艾哈迈德一起调查该地区时，他们的部队在巡逻中突然遭受到伏击，幸运的是，两人还活着，不幸的是，只有他们两人成为了幸存者。在伏击中金利受了重伤危在旦夕，这无疑增加了他们的逃跑风险，在敌人穷追猛打的追击下，艾哈迈德冒着生命危险带着受伤的金利穿越数英里岖崎地形，终于到达安全地带。回到国内后，金利得知艾哈迈德和其家人并没有像承诺的那样获准离开战区，他决心报恩并保护艾哈迈德及其家人，他重回战区在当地民兵到达之前救出艾哈迈德一家